2024 Autore: Jasmine Walkman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 08:33
Nel Medioevo spezie svolgono un ruolo importante nella vita economica e politica e il valore di alcuni di essi è simile all'oro. Le spezie erano considerate rare e preziose non solo per il loro aroma, ma anche per il loro uso in medicina e nella conservazione degli alimenti.
Tra il 200 a. C. e nel 1200 dC, i romani iniziarono a commerciare spezie, navigando tra l'Egitto e l'India - un lungo e difficile viaggio verso l'Oceano Indiano per raccogliere pepe nero, cannella, noce moscata o zenzero. A causa del suo prezzo molto alto a quel tempo, le spezie venivano offerte solo ai ricchi. Nel 410, quando i Goti conquistarono Roma, il loro sovrano chiese come riscatto oro, gioielli, seta e 13.700 kg di pepe nero. Nel Medioevo le spezie più pregiate provenivano dalla Cina, dall'India e dalle isole indonesiane.
Le spezie, quei semi magici e le polveri che ravvivano il nostro cibo, sono qui da migliaia di anni. Li puoi trovare nella maggior parte delle cucine, nascosti in un cassetto o in una griglia, ma tornati alla luce quando inizia la cottura.
La loro storia risale a più di 5.000 anni, quando le prime tracce di commercio di spezie. Molte di queste spezie arrivano in Europa o negli Stati Uniti da luoghi lontani come Africa, India, Sud-Est asiatico, Centro o Sud America.
Sebbene molte persone non andranno oltre ciò che il mercato locale offrirà in termini di spezie, c'è un'ampia varietà di scelte. Al giorno d'oggi, la maggior parte di quelle spezie che provengono da luoghi esotici possono essere acquistate quasi ovunque, quindi non c'è motivo per non provare qualcosa di nuovo e diverso.
Le spezie forme di pagamento sono state utilizzate anche da altre civiltà. I nativi americani usavano le fave di cacao per fare affari invece dell'oro. Penseresti che ora che le spezie sono tecnicamente più facilmente disponibili, non saranno più così preziose. Tuttavia, poiché alcune spezie vengono coltivate solo in determinate regioni e in determinate condizioni, continuano ad essere Molto costoso.
Zafferano
La spezia più preziosa al mondo oggi è lo zafferano. Gli stimmi secchi della pianta di zafferano croco possono essere acquistati come fili di zafferano. Un chilogrammo di zafferano costa, a seconda della qualità, dai 500 ai 5000 dollari.
Il croco di zafferano è un membro della famiglia delle Iridaceae. Questa pianta era originariamente originaria dell'Asia Minore e del Mediterraneo ed è ora coltivata principalmente nel sud della Francia, Iran, Spagna, Italia, Marocco e Grecia. La ragione dei prezzi molto alti è l'alto costo della raccolta. Il croco di zafferano fiorisce una volta all'anno per due settimane. I pistilli, di cui ogni fiore ne ha tre, devono essere accuratamente raccolti a mano al mattino subito dopo aver aperto il fiore, altrimenti il prezioso aroma evapora. Per un chilogrammo di zafferano una persona ha bisogno di almeno 150.000 fiori o di una superficie di circa 1.000 metri quadrati.
Oltre ad essere usato come spezia, viene utilizzato anche per colorare gli alimenti.
La maggior parte dice che ha un profumo che giustifica il suo prezzo. È descritto come sia sottile che complesso. Ha un gusto colorato, ma non invadente, terroso, ma non piccante, delicato e distinto. Ci vuole un pizzico di zafferano per trasformare il piatto in un capolavoro culinario.
Vaniglia
Al secondo posto c'è la vaniglia. Un pod costa tra i tre ei cinque euro, anche se ci sono differenze significative nella qualità. Il prezzo riflette il processo di produzione ad alta intensità di manodopera. In commercio vengono solitamente utilizzati solo baccelli di vaniglia fermentati. Possono essere lunghi fino a 30 centimetri. Poco prima che i baccelli maturino, vengono raccolti a mano, trattati con vapore e conservati per quattro settimane in un contenitore ermetico, dove fermentano lentamente. In questo modo la preparazione richiede molto tempo.
La vaniglia è originaria del Messico, ma ora viene coltivata principalmente nelle isole dell'Oceano Indiano e del Madagascar in enormi piantagioni. Delle oltre 100 specie al mondo, solo 15 vengono utilizzate per aromatizzare i dolci.
Cardamomo
Relativamente economico rispetto allo zafferano e alla vaniglia, il cardamomo di solito costa intorno ai 60 euro al chilo. Tuttavia, questo prezzo è molto al di sopra del prezzo medio delle spezie. Pertanto, il cardamomo è la terza spezia più costosa indiscussa.
Il cardamomo è una pianta imparentata con la famiglia dello zenzero. Ha un sapore piccante-infuocato. Le sue principali aree di coltivazione sono in India e Madagascar. Esistono due tipi di cardamomo, nero e verde. Il cardamomo nero ha un sapore affumicato, terroso e aspro ed è utilizzato principalmente per insaporire piatti speziati. Il cardamomo verde è spesso usato nei dessert.
Il cardamomo di colore più chiaro è più comune, ma il cardamomo verde è il più costoso e viene utilizzato per aromatizzare torte e caffè, ma anche prodotti da forno. Il cardamomo verde è utilizzato anche nell'industria farmaceutica.
Pepe
Indiscusso in lista con le spezie più costose storicamente è il pepe. Questa è la spezia più usata oggi al mondo, ma è stata per secoli la più costosa. Un tempo il pepe era così prezioso che c'erano conflitti armati nelle aree in cui veniva coltivato. Molti ricercatori e marinai hanno deciso di trovare una rotta marittima per l'India in modo che il pepe potesse essere portato in Europa a un prezzo più economico. Una delle ironie della storia è che Cristoforo Colombo decise di trovare una rotta marittima per l'India per il commercio di pepe e spezie, ma scoprì invece un nuovo continente con innumerevoli nuove spezie. Questa scoperta riduce l'importanza del pepe, poiché la scoperta di nuove spezie ne distoglie l'attenzione. Quando viene scoperto il peperoncino piccante, diventa improvvisamente un nuovo preferito tra i sapori.
Originariamente il pepe proveniva dall'India, ma oggi viene coltivato anche in molti paesi del sud-est asiatico e in Brasile. Il peperone è una pianta rampicante i cui peperoncini piccanti possono essere raccolti due volte l'anno. Un chilo di pepe nero può costare fino a 3 dollari sul mercato.
Cannella
Qui dobbiamo prima distinguere di che tipo di cannella stiamo parlando. Ci sono due tipi di cannella in Europa che sono riconosciuti come spezie: la cannella cinese e la cannella genuina, o cannella di Ceylon. Oggi parliamo di quest'ultimo. A causa del fatto che la cannella di Ceylon è più rara della cannella cinese, è più costosa.
La spezia è corteccia secca di legno di cannella. È una delle spezie più antiche al mondo ed è utilizzata principalmente per aromatizzare i dolci. Il Cinnamomum verum è originario dello Sri Lanka, anche se ora è coltivato in molti paesi tropicali. Tra il XVI e il XVIII secolo la cannella era particolarmente preziosa ed era una delle le spezie più costose del mondo. La cannella in sterlina costa circa $ 6.
Mahleb
Conosciuta con vari nomi come mahalab, mahleb, mahaleb, mahlep o mahalep, questa spezia viene prodotta dai semi delle ciliegie di St. Lucie, il che la rende molto rara e ne giustifica quindi il prezzo elevato, che può raggiungere i 68 dollari al chilogrammo. Questa varietà di ciliegio cresce nell'Europa meridionale, nella regione mediterranea e nel Medio Oriente. Inizialmente utilizzato come ingrediente nei profumi, ha aperto la strada alla cucina. Ha un aroma simile a una combinazione di ciliegie e mandorle.
Grani del paradiso
Associate a zenzero, curcuma e cardamomo, queste spezie sono originarie del Ghana, della Liberia e del Togo. Conosciuti come pepe di coccodrillo o pepe romano, i fagioli sono utilizzati principalmente nelle cucine africane, ma stanno guadagnando popolarità anche in altre regioni del mondo.
Era molto popolare nei secoli XIV e XV, tanto che il Golfo di Guinea era conosciuto come Cole Melegueta per il nome latino della pianta - Aframomum melegueta. Il tallone della sterlina ha un prezzo di circa $ 31, il che lo mette in cima a le spezie più costose del mondo.
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