Cacao

2024 Autore: Jasmine Walkman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 08:33

Cacao è la materia prima senza la quale la preparazione del cioccolato non sarebbe possibile. Utilizzato dai nostri antenati migliaia di anni fa, il cacao è oggi uno dei doni alimentari più preziosi della natura. Il cacao è in realtà chiamato i fagioli di un albero che viene dal Sud America. Oggi, come cacao, la maggior parte di noi riconosce i semi schiacciati e lavorati dell'albero sotto forma di polvere aromatica. La parola cacao deriva dalla lingua degli aztechi, dalla parola locale cacahuatl, che significa fava di cacao. Da qui nasce il cacao spagnolo.

Storia del cacao

Possiamo tracciarne la coltivazione l'uso del cacao risale al XIV secolo, quando gli Aztechi lo consideravano un dono sacro del dio Quattsecoatl. Dalle fave di cacao preparavano una bevanda alla quale aggiungevano peperoncino e altre spezie. I suoi ingredienti principali erano infatti acqua, cacao, mais, vaniglia e peperoncino. A quel tempo, il cacao era un piacere accessibile solo ai superiori.

Era persino usato come mezzo di pagamento. La diffusione del cacao in Europa si deve ai conquistatori spagnoli nel XVI secolo. Prova del grande valore che le fave di cacao rappresentavano per gli Aztechi deriva dal fatto che nelle tombe di Montezuma II sono state ritrovate 25.000 centinaia di cacao. In quel Medioevo, il prezzo di 1 schiavo era di circa 100 fave di cacao.

Cacao in polvere come risultato dei frutti lavorati dell'albero del cacao della famiglia Sterkuliev. È una pianta sempreverde, alta fino a 8 m, in natura si trova in Centro e Sud America, ed è coltivata principalmente in America e Africa. Per ottenere il cacao in polvere si fanno fermentare i frutti grandi e si separano i semi.

Oggi il cacao in polvere in commercio è disponibile in varie forme, confezioni e composizioni. Il più puro è il cacao nero, amaro, ma la maggior parte dei prodotti destinati alle bevande viene miscelata con diversi tipi di farina (soia, ghianda, ecc.). La miscela soia-cacao ha il 40% di cacao naturale in polvere e il 60% di farina di soia. Nel cacao dolce solubile vengono aggiunti zucchero (mais, vaniglia) e alcuni esaltatori.

Il cacao è parte integrante della cucina moderna e soprattutto della pasticceria. Senza di esso, non è possibile preparare glassa al cioccolato, torta, torta. Tutti i piaceri al cioccolato sul mercato sotto forma di caramelle, cupcakes, ecc. sono a base di cacao.

Composizione del cacao

100 grammi cacao in polvere contiene circa 37-40 g di carboidrati.

Più puro è il cacao, più ingredienti utili contiene. Il cacao è ricco di fibre, rame, potassio, fosforo, acido nicotinico, magnesio, calcio, ferro, zinco e manganese. Tra le vitamine nella composizione del cacao ci sono la vitamina A, B1, B2, B3, B5, B12, C, E.

Le proteine nella sua composizione vanno dal 10 al 25% e le sostanze vegetali secondarie agiscono come antiossidanti e prevengono l'invecchiamento della pelle e del corpo nel suo insieme. Ecco perché il cioccolato fondente è più salutare del latte o del bianco ed è in grado di risollevare l'umore nonostante la minore quantità di zucchero.

Le fave di cacao contengono una grande percentuale di burro (latticello). Il burro di cacao stesso è una massa omogenea e densa di colore giallastro. Non ha quasi odore, ma il suo sapore è gradevole e oleoso. La fusione del burro di cacao avviene ad una temperatura di 30-34 gradi. Dovrebbe essere conservato con cura per evitare l'irrancidimento. Il cacao è relativamente ricco di proteine, la cui quantità dipende dalla varietà. Le fave di cacao contengono molti carboidrati, la maggior parte dei quali sono amido, fibre solubili e insolubili. Pochissimi sono gli zuccheri semplici.

Il contenuto di tannini nel cacao è di circa il 5%. Sono presenti anche le pectine e molti polifenoli, la caffeina, ma in quantità minori rispetto al caffè o al tè. È importante notare la presenza di teobromina, che è uno stimolante molto blando con un lieve effetto diuretico. Le feniletilamine nel cacao sono deboli antidepressivi e stimolanti, simili a quelli prodotti dal corpo umano stesso, dopamina e adrenalina.

Selezione e conservazione del cacao

Nella rete di negozi, il cacao si trova principalmente in polvere. Il cacao in polvere deve essere marrone, con un aroma e un gusto specifici. Riconoscerai la polvere di cacao di alta qualità dalla formazione di una sospensione, che non dovrebbe depositarsi per due minuti.

Polvere di cacao devono essere conservati in contenitori di porcellana o vetro ben chiusi. Non deve essere lasciato in contenitori di plastica, perché l'olio essenziale in esso contenuto evapora facilmente. Dovrebbe essere conservato a una temperatura di circa 20 gradi.

Uso culinario del cacao

C'è il cacao gusto incredibile, motivo per cui è ampiamente utilizzato in pasticceria. La sua applicazione più famosa è nel cioccolato, ma trova impiego in numerose torte e pasticcini, piccole torte, creme e glasse. Viene utilizzato anche per aromatizzare bevande molto fredde e calde, il suo gusto è unico se abbinato al latte fresco.

Benefici del cacao

Le fave di cacao contengono polifenoli, antiossidanti simili a quelli del vino. Questi composti sono chiamati flavonoidi e comprendono catechina, epicatechina e procianidina. I flavonoidi hanno la proprietà di aumentare la resistenza dei capillari, stimolare il cuore. Hanno effetti diuretici, antinfiammatori e antibatterici e influenzano anche il metabolismo dello iodio e del calcio nel corpo. Il flavanolo è il cacao in grado di migliorare significativamente la circolazione sanguigna al cervello. Il cacao è considerato un ottimo afrodisiaco ed è utile per le donne in gravidanza.

La teobromina, a sua volta, aiuta il corpo a recuperare più velocemente quando è richiesto molto stress. I prodotti a base di cacao o semplicemente una tazza di cioccolata calda sono utili per le persone che fanno un duro lavoro fisico o per quelli di noi che sono carichi di un pesante lavoro mentale. Questo effetto benefico del cacao è dovuto al suo alto contenuto calorico, a piccole quantità di caffeina e soprattutto all'effetto stimolante della teobromina sul sistema nervoso centrale.

Anche il cacao è un ottimo rimedio per preservare la bellezza e l'aspetto sano della pelle. In caso di aiuto arriva il burro di cacao, che è in grado di rimuovere la ruvidità della pelle. Ricco di tanti ingredienti utili, può ridare elasticità alla pelle, è perfetto per ginocchia e gomiti secchi. L'estratto di cacao, che si trova in molti prodotti cosmetici, contiene antiossidanti protettivi. Puoi facilmente prepararne uno da solo sotto forma di olio da bagno. Per fare questo, mescola 100 g di burro di cacao, 80 g di olio essenziale di jojoba, che vengono sciolti a bagnomaria e con costante agitazione, aggiungi 15 ml di lecitina e circa 5-10 gocce di olio essenziale a tua scelta. La miscela risultante viene congelata con vaschette per cubetti di ghiaccio.

Il cacao stimola la produzione di ormoni. È noto da tempo che controllano direttamente il nostro umore. In questo caso, il cacao è strettamente correlato alla serotonina, l'ormone della felicità. Il cacao contiene la sostanza triptofano, da cui la serotonina viene sintetizzata direttamente nel nostro corpo. Ecco perché una tazza di cioccolata calda o un pezzo di cioccolato ad alto contenuto di cacao comanda letteralmente al nostro cervello di aumentare la produzione dell'ormone della felicità. Se aggiungi un po' di panna alla tua bevanda al cacao calda, le proteine in essa contenute stimolano ulteriormente la combustione dei grassi.

Danno da cacao

In determinate situazioni e condizioni fisiche, il cacao potrebbe non essere raccomandato per l'assunzione. Le persone con problemi ai reni dovrebbero fare attenzione. Il cacao contiene acido ossalico, che lo rende inadatto alle persone inclini alla formazione di sabbie ossalate e calcoli renali. In alcuni casi il cacao può provocare allergie, orticaria, eczema, emicrania, emorroidi.

Quelli di noi che hanno la bile e il fegato malati dovrebbero stare attenti con consumo di cacaoperché è ricco di grassi. Non raccomandato a dosi più elevate e in alcuni disturbi digestivi, come gastrite, enterocolite e altri. Se bevi spesso cacao senza pensare a quantità e dosi, potresti essere soggetto a irritazioni delle pareti dello stomaco. Secondo la ricerca, 15 g di cacao in polvere diluiti con 300 ml di acqua provocano una forte reazione secretoria da parte dello stomaco. Se mescoli il cacao con il latte fresco, questo effetto si ammorbidisce e si lavora più lentamente.