2024 Autore: Jasmine Walkman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 08:33
La malattia di Alzheimer è più comune negli anziani, ma non è una parte normale dell'invecchiamento. Con l'aumento della popolazione mondiale, si prevede che il tasso di Alzheimer aumenterà da 36 milioni a 115 milioni entro il 2050.
La causa finale della malattia di Alzheimer è ancora sconosciuta. Quello che sappiamo è che il cervello di un malato di Alzheimer sviluppa un accumulo anomalo di proteine che interferisce con i segnali neurologici. Ciò provoca la morte delle cellule cerebrali, portando a danni progressivi e irreversibili.
Recenti ricerche ei media mostrano che il diabete e l'obesità stanno contribuendo alla crescente diffusione del morbo di Alzheimer. Quanto è forte questa connessione?
Diabete di tipo 2
Gli studi dimostrano che il rischio di Alzheimer aumenta di 1,6 volte di più nelle persone con diabete di tipo 2. In effetti, l'Alzheimer condivide gli stessi fattori di rischio del diabete di tipo 2 e delle malattie cardiache come l'obesità e la resistenza all'insulina. E come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache, Il morbo di Alzheimer è ormai considerata una malattia cronica, non una malattia degli anziani. Ampi studi basati sulla popolazione mostrano che i miglioramenti nel controllo del diabete e nella salute cardiovascolare, combinati con l'attività fisica e una dieta migliore, riducono il rischio di malattia di Alzheimer. Ma ciò non significa che l'obesità e il diabete causino il morbo di Alzheimer. Sebbene la presenza del diabete aumenti significativamente il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer, queste malattie si manifestano indipendentemente.
Evidenze cliniche
Uno studio del 2005 ha scoperto che il cervello delle persone con malattia di Alzheimer aveva ridotto i livelli di insulina. E studi su topi ad alto contenuto di grassi e zuccheri hanno mostrato segni sia del morbo di Alzheimer che della resistenza all'insulina. Numerosi studi da allora hanno dimostrato che il morbo di Alzheimer e l'insulino-resistenza coesistono.
La contrazione cerebrale è stata segnalata in pazienti con malattia di Alzheimer. Il presunto legame tra il morbo di Alzheimer e la resistenza all'insulina indica il ruolo dell'insulina nella normale funzione cerebrale. L'insulina regola il metabolismo del glucosio (il carburante chiave del cervello), così come molti altri processi chimici importanti per la memoria e la funzione cognitiva. Nel diabete di tipo 2, si pensa che la resistenza all'insulina nei muscoli e nel fegato porti a grassi tossici chiamati ceramidi. Le ceramidi sono prodotte nel fegato delle persone con diabete di tipo 2 e viaggiano verso il cervello, causando insulino-resistenza cerebrale, infiammazione e morte cellulare. Questi risultati hanno portato i ricercatori a studiare gli effetti della terapia insulinica. Quattro mesi di terapia insulinica intranasale in 104 adulti con deficit cognitivo e malattia di Alzheimer hanno mostrato un miglioramento della memoria e delle capacità funzionali.
Dieta - obesità - la relazione con l'Alzheimer
Gli studi epidemiologici possono trovare un legame tra una dieta malsana e Il morbo di Alzheimer attraverso questa teoria dell'insulino-resistenza. Quindi, una cattiva alimentazione può contribuire al declino cognitivo e alla demenza.
Una dieta ricca di grassi saturi è associata all'insulino-resistenza. Una dieta con un alto indice glicemico porta ad alti livelli di zucchero nel sangue nelle persone con intolleranza al glucosio. Il consumo eccessivo di cibi ipercalorici porta all'aumento di peso e l'obesità addominale porta ad un aumento dei livelli di infiammazione cronica, che può colpire il tessuto cerebrale. Nonostante le difficoltà che gli studi epidemiologici hanno nello stabilire relazioni causali, è importante notare altri fattori nella cattiva alimentazione. Una cattiva alimentazione può portare all'anemia, che può influenzare la cognizione e la memoria.
Anche livelli elevati di omocisteina da una bassa assunzione di acido folico causano infiammazione.
La prova dei benefici della dieta mediterranea
Una recente revisione sistematica di 11 studi prospettici in tutto il mondo esamina il legame tra la dieta di tipo mediterraneo e il declino cognitivo (incluso il morbo di Alzheimer). Mostra un rischio ridotto di quasi il 50% di sviluppare la malattia di Alzheimer. I partecipanti allo studio che avevano già la malattia di Alzheimer avevano un rischio inferiore del 73% di morire a causa della malattia.
Le malattie legate all'obesità sono in aumento. E una recente meta-analisi che ha coinvolto 1,5 milioni di persone e 35 studi in tutto il mondo mostra che una maggiore aderenza alla dieta mediterranea ha un rischio inferiore del 13% di morire per malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer.
Una dieta mediterranea può proteggere dal morbo di Alzheimer grazie ai suoi componenti antiossidanti e antinfiammatori come gli acidi grassi omega-3 a catena lunga; carotenoidi e flavonoidi presenti nelle verdure e nella frutta fresca, nonché polifenoli nel vino, nei legumi e nella frutta secca.
Possibile trattamento
Il rapido aumento della malattia di Alzheimer è come uno tsunami della salute mentale e ha una risposta rapida. Attualmente ci sono una serie di trattamenti medici promettenti, tra cui uno spray intranasale di insulina che riduce il declino cognitivo e migliora la memoria in una piccola esperienza di malati di Alzheimer.
Un altro trattamento include un vaccino che stimola il sistema immunitario ad attaccare le proteine amiloidi tossiche nel cervello. Altri trattamenti includono il rafforzamento del sistema immunitario e la manipolazione genetica, che migliora la crescita dei fattori nervosi, rigenera il tessuto cerebrale danneggiato.
Gli esperti riferiscono che tutti questi trattamenti medici hanno maggiori probabilità di essere efficaci nelle prime fasi della malattia di Alzheimer.
La sfida nella lotta a questa malattia debilitante è la diagnosi precoce o, meglio ancora, la prevenzione. Sebbene molti studi sugli integratori alimentari abbiano avuto risultati incoerenti, vi sono prove evidenti che la dieta e lo stile di vita svolgono un ruolo importante nella prevenzione o nel ritardo. C'è qualche speranza dalla ricerca in corso sui benefici dei grassi omega-3, dei flavonoidi come la quercetina che si trova nelle cipolle e di molti altri alimenti vegetali, nonché di alcune spezie culinarie come la curcumina della curcuma, che hanno forti proprietà antinfiammatorie. Se il legame tra obesità e morbo di Alzheimer è dimostrato, il modo logico per ridurre il rischio e ritardarne l'insorgenza è attraverso un approccio olistico alla dieta.
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